El paro en España tiene dos niveles: la prestación contributiva, que es la que conoce todo el mundo y depende de lo que hayas cotizado, y el subsidio, que es la red de seguridad para quienes no llegan a los requisitos de la contributiva o la han agotado. Son cosas distintas y funcionan de forma diferente.
Prestación contributiva por desempleo
Requisitos para cobrarla
Necesitas haber cotizado por desempleo al menos 360 días en los últimos seis años. Eso equivale a 12 meses de trabajo. Si has trabajado menos, no tienes acceso a la prestación contributiva, aunque puedes tener derecho al subsidio si cumples sus condiciones.
También necesitas estar en situación legal de desempleo: despido, fin de contrato temporal, extinción por causas objetivas, ERTE. Una dimisión voluntaria no da derecho a prestación, salvo excepciones muy concretas como el traslado forzoso de más de 60 km o el acoso laboral acreditado.
Cuánto tiempo dura la prestación
| Días cotizados en los últimos 6 años | Duración de la prestación |
|---|---|
| 360 – 539 días | 4 meses |
| 540 – 719 días | 6 meses |
| 720 – 899 días | 8 meses |
| 900 – 1.079 días | 10 meses |
| 1.080 – 1.259 días | 12 meses |
| 1.260 – 1.439 días | 14 meses |
| 1.440 – 1.619 días | 16 meses |
| 1.620 – 1.799 días | 18 meses |
| 1.800 – 1.979 días | 20 meses |
| 1.980 – 2.159 días | 22 meses |
| 2.160 días o más | 24 meses |
Cuánto se cobra
Los primeros 180 días cobras el 70% de tu base reguladora. A partir del día 181, baja al 60%. La base reguladora es la media de las bases de cotización por desempleo de los últimos 180 días trabajados.
Hay un tope máximo y un mínimo. En 2026, el máximo es de 1.575 euros mensuales sin hijos, algo más con ellos. El mínimo es de unos 570 euros. La prestación también está sujeta a retención de IRPF si supera ciertos umbrales anuales.
Subsidio por desempleo
Si no llegas a los 360 días cotizados o has agotado la prestación contributiva, puedes acceder al subsidio. El importe es fijo: el 80% del IPREM mensual, que en 2026 equivale a unos 570 euros al mes.
El subsidio tiene requisitos de renta: tus ingresos mensuales no pueden superar el 75% del SMI. Y la duración varía según la causa: desde 6 meses hasta dos años según la situación familiar y la edad.
Cómo y cuándo solicitarlo
Tienes 15 días hábiles desde la situación de desempleo para solicitar la prestación en el SEPE. Si la pides fuera de plazo, no pierdes el derecho pero sí los días que hayas tardado en pedirla.
La solicitud se puede hacer online en la web del SEPE con certificado digital o cl@ve, o presencialmente con cita previa. Necesitas el DNI, el contrato de trabajo o el documento que acredita el fin de la relación laboral, y el certificado de empresa que debe facilitarte tu empleador.
Compatibilidades e incompatibilidades
La prestación es incompatible con trabajar a jornada completa. Si empiezas a trabajar a tiempo parcial, puedes compatibilizarla cobrando la parte proporcional que no trabajas. También es incompatible con la pensión de jubilación, salvo en casos de jubilación parcial.
Si montas un negocio mientras cobras el paro, puedes pedir la capitalización: cobrar el importe pendiente de una vez para invertirlo en tu actividad. No es para todo el mundo, pero es una opción que merece valorarse si tienes un proyecto serio.
Fuentes: SEPE, Ley 31/2015 y normativa vigente. Los importes se actualizan anualmente.
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